La ONU avisa de que casi ningún habitante de las ciudades estará a salvo del calor o las inundaciones

“Prácticamente, ningún residente urbano dejará de verse afectado, con miles de millones de personas sometidas a temperaturas más elevadas o expuestas al riesgo de inundaciones y otras amenazas”, ha afirmado Anacláudia Rossbach, directora ejecutiva de ONU-Habitat, durante el 12.º Foro Urbano Mundial que se está celebrando en El Cairo (Egipto) con la participación de 6.500 funcionarios gubernamentales, planificadores urbanos, líderes comunitarios, representantes empresariales y organizaciones de la sociedad civil.

Las soluciones a la mitigación y adaptación de las ciudades al cambio climático deben empezar en casa, donde las personas viven, trabajan y construyen su vida diaria, afirma el informe más reciente del Programa de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para los Asentamientos Humanos (ONU Hábitat) divulgado durante este Foro Urbano Mundial.

Como acaba de verse en las inundaciones sufridas en España —señala el comunicado de las Naciones Unidas—, “el diseño de las ciudades estará en el centro de la estrategia de adaptación al cambio climático“. Pese a ello, las urbes están recibiendo menos del 20 % de la financiación necesaria para una acción climática efectiva. Las ciudades necesitan entre 4,5 y 5,4 billones de dólares al año para construir y mantener sistemas e infraestructuras resilientes, mientras que en la actualidad la financiación apenas llega a unos 8.310 millones anuales.

El cambio climático y la urbanización acelerada son el tema del estudio, que advierte las presiones que han generado un crecimiento urbano mal gestionado que ha terminado con los espacios verdes en las ciudades y otros centros urbanos. El texto detalla que los habitantes de las ciudades tienen acceso a un promedio de 30,6 metros cuadrados de espacios verdes, menos de la mitad de lo que gozaban hace 30 años.

ONU Hábitat alerta de que más de 2.000 millones de personas que viven actualmente en ciudades podrían estar expuestas a un aumento adicional de temperatura de al menos 0,5 grados Celsius para 2040, y enfatiza que la acción climática en las metrópolis sigue sin estar a la altura de la escala e intensidad de los desafíos que afrontan esos lugares.

Rossbach destacó en la presentación del informe la importancia “estratégica” de este documento, “ya que ahora mismo estamos en un mundo cada vez más urbanizado en el que se pueden ver cómo los eventos relacionados con el cambio climático afectan a las ciudades”, tales como olas de calor e inundaciones, como las que acaban de verse en Valencia.

Falta de financiación

El estudio destaca a su vez la falta de financiación para conseguir una infraestructura urbana resiliente. Y precisa que de los hasta 5,4 billones de dólares que hacen falta para construir y mantener sistemas resilientes al clima en las ciudades, el financiamiento actual asciende a apenas 831.000 millones de dólares, de los cuales solo el 1 % se destina a la acción climática de adaptación urbana.

Este déficit deja a las ciudades y a sus poblaciones más vulnerables y expuestas a riesgos cada vez mayores. Respecto a este punto, el informe subraya que las intervenciones climáticas no han logrado proteger a las comunidades más vulnerables o incluso han empeorado su situación. Como por ejemplo los casos de ‘gentrificación verde’, es decir, medidas beneficiosas como la creación de parques acaban dando como resultado el desplazamiento directo de hogares pobres o aumentan los valores de las propiedades, lo que impide que la gente de ingresos bajos o medios pueda acceder a ellas.

Las zonas urbanas ya albergan al 55 % de la población mundial, y se espera que esa cifra aumente al 68 % en 2050. ONU Hábitat concluye que las áreas urbanas emiten el 80 % de emisiones de gases de efecto invernadero, pero que, pese a ello, deben ser las propias ciudades las que tomen iniciativas frente al cambio climático para adaptarse a los cambios que están por venir.

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