Historia de Peugeot, del miriñaque a 50 millones de automóviles

Con más de 200 años de existencia en el sector mecánico, Peugeot figura entre los pioneros de la aventura del automóvil en el mundo. Actualmente, presente en más de 150 países, ha fabricado más de 50 millones de vehículos, lo que supone el equivalente anual del mercado actual del automóvil mundial.

Peugeot es, ante todo, una empresa de origen familiar, apasionada por el automóvil. Desde 1889, ha ofrecido, a través de más de 160 modelos del Tipo 1 al Tipo 190 S de 1929 y luego, sus 34 gamas del 201 al 308, todos ellos vehículos de estilo reafi rmado, en permanente renovación.

Del miriñaque al primer automóvil

1810 marca el punto de partida de la historia industrial de Peugeot. La empresa familiar fabricaba múltiples objetos, tales como herramientas, utensilios domésticos, miriñaques, muelles de relojería, máquinas de coser…

En 1858, el León se convierte en el emblema de la sociedad. Simboliza las tres cualidades de las hojas metálicas para sierras que fabrica Peugeot: la resistencia de los dientes, la fl exibilidad de la hoja de sierra y la rapidez del corte.

Como acontecimiento fundador, el primer triciclo accionado por un motor a vapor, bautizado como Serpollet Peugeot (en honor de su diseñador León Serpollet), fue presentado en la exposición universal de 1889 en París. Dentro del mismo impulso, los primeros automóviles Peugeot se comercializan a partir de 1891. En 1895, un Peugeot modelo 7 fue el vencedor de la primera carrera cronometrada organizada en el mundo entre París-burdeos-parís.

Modelos del pasado
Desde 1891 hasta el final de los años 1920, se produce el gran despegue de las invenciones del automóvil. Peugeot ofrece una gama cada vez más amplia, desde el Tipo 3 al primer vehículo equipado con un motor de cuatro cilindros, el Tipo 39, lanzado en 1902.

Anédocta simbólica de este espíritu pionero que anima a Peugeot, es un Peugeot Tipo 3 de cuatro plazas, número de chasis 24, que fue el primer automóvil en rodar por las carreteras italianas en enero de 1893.

En 1895 se fabrica el primer utilitario Peugeot, el Tipo 13, igualmente bautizado como ómnibus de reparto.

La primera sucursal de venta Peugeot es creada en Marsella, por Armand Peugeot en 1900. En ese mismo año, el primer Peugeot rueda por el continente sudamericano, importado por Santos Dumont, aerostero franco-brasileño.

Al volante de un automóvil equipado con un motor de cuatro cilindros, el Peugeot L76, Jules Goux gana las 500 Millas de Indianápolis en 1913 y luego en otras dos participaciones en 1916, con Dario Resta y en 1919 con Howard Wilcox.

Los 100 000 primeros Peugeot son fabricados entre 1889 y 1925, en diferentes instalaciones industriales del norte y del este de Francia, en Lille, Valentigney, Audincourt y Beaulieu, antes de que las fábricas Peugeot se instalasen en el lugar, más adelante célebre, de Sochaux. En 1928, Jean-pierre Peugeot inventa lo que llegará a ser el sponsoring, creando el primer club de empresa, el Football Club de Sochaux Montbéliard.

A partir de 1929, el automóvil entra en la era de la producción en serie más importante y de la democratización. En este año, el 201 inaugura el sistema de apelación de los modelos de la Marca, con un cero central: la primera cifra indica la serie, la tercera la cronología dentro de la serie y todo se articulaba en torno al cero central y sin más… a accionar la manivela; este sistema perdura todavía hoy. El 201 representa igualmente una revolución técnica al ser el primer vehículo, en el mundo, equipado con ruedas delanteras independientes de serie.

En 1934, el 401 Eclipse es el primer cabrio de techo rígido, escamoteable dentro del maletero, cuya innovación será recuperada más adelante en los Coupés Cabrio con los modelos 206 CC, 307 CC y 207 CC.

En 1935, Peugeot proporciona una línea muy aerodinámica al 402, denominado “cohete de Sochaux”, marcando así una revolución en el diseño del automóvil de la época. Se caracteriza por sus líneas fl uidas con una silueta inconfundible y su calandra que protege los faros colocados detrás de la rejilla del radiador.

En 1937, un muy emprendedor concesionario parisiense hace participar tres Peugeot 302 DS, Spéciale Sport, en las 24 horas de Le Mans, que terminan en séptimo, octavo y décimo lugar. Al año siguiente, uno de los tres 402 DS Spéciale Sport gana el título en la categoría de 2 litros.

En octubre de 1948, Peugeot efectúa el lanzamiento del 203 en el Salón del Automóvil de París. Este modelo, con su robustez legendaria, será ampliamente difundido y constituirá el objeto de numerosas variantes, descapotable, familiar, cabrio, coupé…
En 1955, y por primera vez, Peugeot establece una estrecha colaboración con Pininfarina, maestro carrocero de la región de Turín, para diseñar uno de sus modelos, el 403. Será el primer Peugeot en superar el millón de unidades fabricadas. Inaugura dos innovaciones técnicas importantes: es el primer vehículo diésel de gran serie y el primer vehículo en el mundo dotado de un ventilador automáticamente desembragable en función de la temperatura del agua del motor.

Dos modelos de los años 60 permanecen en el recuerdo: el 404, diseñado igualmente por Pininfarina, dotado del primer motor francés de inyección y el 204, primer vehículo de tracción delantera de la Marca provisto de un motor de aluminio transversal con árbol de levas en cabeza, con cuatro ruedas independientes y frenos de disco en la parte delantera.

Siempre en el curso de los años 60, Peugeot aumenta su desarrollo internacional. Es así como sus ventas realizadas fuera de Francia, que representaban un 40 % de su producción en 1965 pasan a ser un 54 % en 1973.

El desarrollo internacional de Peugeot se basará sobre una red de fi liales de importación, de las que la primera se crea en 1966 en Alemania. Siguen muy rápidamente las de Bélgica, Gran Bretaña, Italia y Suecia.

En 1968, la nueva berlina de la gama alta, denominada 504, se presenta en el Salón del Automóvil de París. Es elegida como vehículo del año 1969. El 504, ofrecido en cuatro siluetas, berlina, break, coupé y cabrio, fue fabricado en más de 3,6 millones de unidades. Se montó hasta noviembre de 2006 en Nigeria.

En 1963, 1966, 1967 y 1968, el 404 gana el East African Safari. El 504, vehículo emblemático de la aventura africana de Peugeot, lo gana, a su vez, en 1975 y se impone en el rallye del Bandama en 1974, 1975 y 1976.

En 1975, Peugeot comercializa el 604, primer modelo europeo dotado de un motor turbo Diesel denominado V6. El año 1983 es testigo del nacimiento del “número sagrado”… sagrado por más de un título: el 205. De este modelo, que ha desempeñado un papel decisivo para Peugeot, se fabricaron 5,3 millones de unidades. Es la propia encarnación del nuevo eslogan “un constructor saca sus garras” como un auténtico desafío lanzado a la competencia, que impone el dinamismo en el corazón de la marca, hasta entonces considerada como un valor seguro, algo así como un “padre de familia”.

El 205 Turbo 16 obtiene los dos primeros títulos de Campeón del Mundo de Rallyes en 1985 y 1986. Resulta igualmente victorioso en el rallye París -dakar en 1987 y 1988.

Elección del Coche del Año 1988

El 405, lanzado el año anterior, es designado por el jurado y será fabricado en casi 3 millones de unidades. En 1988, Ari Vatanen gana la mítica carrera de la subida a la cumbre de Pikes Peak, en el estado de Colorado, batiendo el record de la prueba. El título será conservado por Peugeot el año siguiente.

Peugeot gana de nuevo el rallye París – Dakar en 1989 y en 1990 con el 405 Turbo 16, fi rmando incluso un triplete en este último año.

En la última década, Peugeot ha conseguido alcanzar estos 50 millones de vehículos fabricados. Historia en el curso de la cual la Marca ha superado numerosos desafíos técnicos, deportivos y comerciales, a través de los dos siglos. Es también una historia que se ha acelerado en el curso del tiempo. El Peugeot ‘un millón’ fue fabricado en 1952, el ‘diez millones’ en 1976 y siguiendo el formidable crecimiento del Peugeot, los acontecimientos van cada vez más rápidos y el Peugeot ‘veinte millones’ nació en 1988 y el ‘cuarenta millones’ que ni siquiera tiene seis años.

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