España necesita 100.000 enfermeras más para alcanzar la media europea: un desafío que podría tardar 29 años

España cuenta con una ratio de 6,3 enfermeras por cada 1.000 habitantes, muy por debajo de la media europea de 8,5. Según el informe ‘Situación actual y estimación de la necesidad de enfermeras en España 2024’, presentado por el Ministerio de Sanidad, serían necesarias al menos 100.000 profesionales más para igualar esta cifra. Al ritmo actual de crecimiento, el objetivo podría alcanzarse entre 22 y 29 años.

La situación actual de las enfermeras en España

Otro dato preocupante del estudio es que el 39,4 % de las enfermeras encuestadas manifestó su intención de abandonar la profesión en los próximos 10 años. La encuesta, que recoge la opinión de más de 55.000 profesionales, refleja un descontento generalizado en el sector.

Distribución de profesionales y crecimiento

España cuenta con 345.969 enfermeras, según los datos del INE, de las cuales un 85,5 % son mujeres y un 53 % tienen menos de 44 años. Entre 2014 y 2022, el número de enfermeras creció significativamente: un 11 % en atención primaria, un 36,9 % en urgencias y un 27,2 % en hospitales.

A pesar de este crecimiento, persisten grandes diferencias entre comunidades autónomas. En atención primaria, La Rioja lidera con una ratio de 0,90 enfermeras por 1.000 habitantes, mientras que Ceuta, Melilla y Madrid se sitúan en el extremo opuesto con 0,51.

El porcentaje de enfermeras dedicadas a labores asistenciales en hospitales ha experimentado un aumento del 27,2 % entre 2014 y 2022, pasando de 149.338 a 189.919. El aumento más grande se dio entre 2020 y 2021, coincidiendo con la pandemia de COVID-19. También ha aumentado la cantidad de enfermeras por cada 1.000 habitantes, de 3,21 en 2014 a 3,97 en 2022.

Considerando solo las enfermeras que trabajan en hospitales del Sistema Nacional de Salud (SNS), la tasa en España es de 3,6 por cada 1.000 habitantes. Existen, sin embargo, diferencias significativas entre las comunidades autónomas. Navarra destaca con la tasa más alta (6,03), seguida de Aragón (4,55), Asturias (4,54) y País Vasco (4,53). El resto de las comunidades autónomas presentan tasas cercanas a la media nacional, siendo Andalucía (3,03) y la Comunidad Valenciana (3,18) las que registran las tasas más bajas.

Especialidades y desigualdades

España cuenta con 46.114 enfermeras especialistas, según el Consejo General de Enfermería (CGE), a fecha de 9 de noviembre de 2023, distribuidas en siete especialidades reconocidas. Sin embargo, la implementación de estas categorías varía entre comunidades autónomas. Por ejemplo, las especialidades de geriatría y pediatría no están definidas en varias regiones, y en algunas, como Canarias y Murcia, no conllevan incrementos salariales.

Matrona: Especialidad definida en todas las CC.AA. con un incremento salarial por el nombramiento en una plaza de especialista.

Salud Mental: Casi todas las CC.AA. han definido esta especialidad con incremento salarial, excepto Murcia y Canarias, que no aumentan el salario. La categoría profesional no está definida en Ceuta ni Melilla.

Trabajo: Aragón, Ceuta y Melilla no tienen definida la categoría. Murcia y Canarias sí la tienen reconocida pero no contemplan incremento salarial.

Geriatría: La categoría profesional no está definida en Andalucía, Cantabria, Ceuta, Galicia, Melilla y País Vasco. En Canarias y Murcia, sí está definida, pero no conlleva un incremento salarial.

Pediatría: Andalucía, Ceuta, Melilla y País Vasco no tienen establecida la categoría profesional. En Canarias y Murcia, está definida, aunque no se reconoce un incremento salarial.

Familiar y Comunitaria: No está reconocida en Ceuta, Madrid y Melilla. En Canarias y Murcia reconocen la categoría profesional, pero no el incremento de salario.

Diferencias salariales

Los salarios también presentan importantes desigualdades. Mientras que Canarias ofrece los sueldos más altos, con 2.898 euros para atención hospitalaria y 3.318 euros para atención primaria, seguidos de Navarra, donde las enfermeras reciben un salario uniforme de 2.917 euros, y Ceuta y Melilla, con 2.812 euros y 3.005 euros según el nivel asistencial.

En contraste, regiones como Cantabria (1.647 euros para atención hospitalaria y 2.080 euros para atención primaria) y Madrid (2.005 euros y 2.281 euros) presentan los salarios más bajos en el sector.

Además, en algunas regiones como Cataluña y Murcia, no se diferencian los salarios entre enfermeras especialistas y generalistas, lo que genera descontento en el sector.

Retos a futuro

La jornada laboral efectiva en 2024 es de 35 horas semanales, salvo en regiones como Navarra, Cataluña, Madrid, Comunidad Valenciana, Ceuta y Melilla, donde la jornada asciende a 37,5 horas, y Galicia y Aragón, con 36,2 horas semanales. A pesar de que la mayoría de las enfermeras permanecen en su comunidad de origen (83,7 % de los contratos en 2023), la falta de incentivos y las condiciones desiguales están promoviendo traslados a otras regiones o incluso el abandono de la profesión.

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