El precio de los productos de los menús navideños se incrementan hasta un 50 %

Las Navidades suponen un desembolso importante de dinero para las familias. Y una de las principales partidas de gasto (aparte de los juguetes y regalos) es la que se destina a la compra de alimentos. A veces, son productos de temporada, que sólo se encuentran en Navidad. En otros casos se trata de productos de mayor calidad y de precio más alto, que se reservan para conmemoraciones especiales. Una queja recurrente de los consumidores es que estos productos suben su precio en las fechas anteriores a las fiestas. Distintas asociaciones aconsejan adelantar las compras y congelar, para evitar subidas y abusos. Pero, ¿es cierto que suben los precios antes de Navidad?, ¿cuánto se puede ahorrar una familia con la anticipación de sus compras?, ¿es un ahorro significativo?, ¿cuánto hay que anticiparse?, ¿los precios van subiendo de manera escalonada? La OCU ha querido dar respuesta a estas preguntas con un estudio sobre el terreno.

Estos resultados, tal y como han recogido desde la OCU, permiten ver el porcentaje de variación del precio de un producto, compararlo con el resto y detectar los momentos en los que sufre una variación más fuerte. De forma tangencial también se puede analizar el grado de presencia del producto en los establecimientos, cuándo va llegando a algunos formatos comerciales, etc.

Este es el resultado de la evolución de precios (por kg, salvo las ostras, por docena) La recogida de precios de mediados de diciembre (16 de diciembre) revela ya una clara subida en todos los productos. Esa subida es espectacular en el caso del besugo, cuyo precio se ha incrementado en más de un 98 % en un mes. La última recogida de precios, del 22 de diciembre, hace más evidente la tendencia: Los productos típicamente navideños aumentan su precio, como mínimo un 20 %. El producto cuya subida es más acusada, espectacular, es el besugo, que desde el 15 de noviembre ha encarecido su precio un 122 %, pasando de costar 17,5 euros el kilo, a más de 39…

En percebes y almejas detectamos también subidas muy acusadas en los últimos días: la subida acumulada desde el principio del estudio es del 46 % y 44 %. En otros productos, como las angulas, el cordero, la pularda o las ostras se notan unas subidas en torno al 20 o 25 %. El redondo de ternera y los langostinos presentan un precio más estable, incluso bajan su precio respecto a los días inmediatamente anteriores.

Evolución de los precios en cada establecimiento
De esta manera se puede comprobar si un canal/cadena relativamente barato se vuelve caro en un determinado momento o viceversa, su evolución en el tiempo, si cambia su perfil de precios al empezar a vender productos más exclusivos… Para valorar como evoluciona el nivel de precios de cada establecimientos, calculamos un índice 100 para la primera recogida de precios, y a partir de ahí comprobamos si en las semanas sucesivas sube, se mantiene, o baja. Mercadona comenzó siendo la cadena más barata de todas, pero hay que tener en cuenta que no cuenta con ninguno de los productos de la trinidad de lujo de estas Navidades: besugo, angulas y percebes. En todo caso, su posición en el segundo control es menos firme, pierde algo de competitividad, como prueban las rebajas en los índices de casi todas las demás cadenas.

Eso quiere decir que sus precios han subido más (12 %) que los de la competencia. ¿Y en el tercer control? La recogida de precios del 9-10 de diciembre muestra que en todas las cadenas (salvo Eroski) los precios son más elevados que en primer control, pero menos que en el segundo. Comprobamos que los precios de los productos de neustra cesta fresca de productos navideños han tendido a la baja, con la excepción de Alcampo, El Corte Inglés y los mercados municipales, donde los precios son entre un 2 y un 5 % más caros que a final de noviembre. En la cuarta recogida de precios Mercadona dejó de ser la cadena más barata: aunque todas las cadenas han incrementado sus precios en esta semana, Mercadona ha sido la que más ha incrementado los precios de los productos de esta minicesta de productos navideños. Así, su índice pasa del 104 al 132.

En el último control, con precios recogidos el 22 de diciembre, Mercadona vuelve a ser la cadena más barata, por lo que ha debido tener una evolución menos inflacionista que la anterior líder de clasificación, Eroski: aunque sus precios subieron un 6,3 %, los de Eroski subieron en estos días un 11,6 %. Según los resultados de la última recogida, lo más destacable es que todas las cadenas son más caras de media en los productos de esta cesta que hace unos pocos días. El Corte Inglés, la cadena más cara, fue la que menos incremento de precios registró, un 3,4 %. Un dato interesante es que, aunque Mercadona sea la cadena más barata, también, es la que, de media (salvo Caprabo) más ha subido los precios de los productos de nuestra mini cesta de productos navideños (un 40 %). El resto de cadenas también han subido sus precios sensiblemente.

El establecimiento más barato Para saber cuál era el más barato el índice 100 al establecimiento donde nuestra “cesta” navideña era más barata, para a partir de ahí, calcular el posible ahorro No obstante, los resultados no son del todo comparables, pues no todos los productos los hemos encontrado en todos los establecimientos Las ausencias más generalizadas son las de los productos “de lujo” como las angulas y los percebes, que no se han visto hasta ahora en ninguno de los supermercados y en los hipermercado (sí hay productos similares a los que pedíamos, más baratos y que pueden llevar a comparaciones no homogéneas si no se eliminan. Así, ha aparecido percebe marroquí en Mercadona u ostras cóncavas en Eroski). En todo caso, el ahorro parece claro: los ahorros han ido oscilando entre el 44 y el 61 % en las anteriores tomas.

En la última toma la diferencia máxima se reduce hasta ser de “sólo” un 40 %, que de todas maneras es un ahorro muy apreciable.

La mala noticia es que la “horquilla” de ahorro se reduce porque en los últimos días las cadenas más baratas han aumentado sus precios respecto a las cadenas más caras. La cadena más barata vuelve a ser Mercadona, seguida muy de cerca de Eroski, con un índice 103. El resto de posiciones permanece invariable respecto a la semana anterior.

Suben los precios… y algunos mucho

La OCU, tras recoger precios periódicamente desde el 15 de noviembre hasta el 22 de diciembre, llega a las siguientes conclusiones:

Los precios de los productos frescos más típicos de estas fechas se disparan en un corto plazo de tiempo, las subidas oscilan entre el 20 y el 50 %, pero hay un producto, el besugo, cuyo se ha duplicado… y más.

Si el consumidor se decantase por alternativas menos típicas y económicas, también podría notar que los precios suben algo, pero sin duda mucho menos que en los productos habituales: si en vez de besugo (con un 122,4 % de incremento de precio), optase por la lubina, el sobreprecio a pagar sería de un 16,4 %. Si en vez del cordero o la pularda, eligiese un redondo de ternera, el sobreprecio sería de un 5,9 % y, por último, si en vez de percebes o almejas, prefiriera tomar langostinos, sólo pagarían un 3,2 % más que fuera de temporada.

Los precios entre cadenas y canales son muy diferentes entre sí. Las cadenas más baratas para comprar los productos de esta cesta han sido en casi todos estos controles Eroski y Mercadona. Hay que señalar, no obstante, que en ninguna de estas dos cadenas encontramos los tres productos de lujo de estas fiestas (percebes, angulas y besugo). Las cadenas con precios más elevados para esta cesta son El Corte Inglés y Caprabo. Los ahorros según donde se compre llegar a ser muy importantes.

Todas las cadenas han incrementado sus precios en los productos de esta “Cesta de Navidad”, especialmente los supermercados Mercadona y Caprabo.

Aunque los precios han ido incrementándose de forma casi constante desde el primer control de mediados de noviembre, el ritmo se aceleró más después del puente de la Constitución: hay que tenerlo en cuenta a la hora de programar sus compras en el futuro.

Cuando las fechas navideñas se acercan, sobre todo en cadenas donde estos productos no son habituales, tienden a aparecer versiones más baratas de productos “de lujo”, que pueden llevar a engaño al ojo inexperto. Así, hemos visto percebes marroquíes y ostras japonesas en supermercados e hipermercados. No suelen engañar sobre su procedencia, pero atención: su precio más bajo no se debe a una gran oferta, sino a que son productos distintos.

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